Deze springstaart valt op door zijn kenmerkende patroon van gepigmenteerde vlekken, die meestal als donkere markeringen op een lichter gekleurd lichaam zichtbaar zijn. Met een lichaamslengte van rond de 1 à 2 millimeter is I. maculatus niet groot, maar toch relatief goed herkenbaar onder de loupe of met behulp van macrofotografie.

Hij leeft doorgaans in vochtige habitats, zoals langs oevers van plassen en beken, in vochtig grasland of tussen mossen en rottend bladmateriaal. Daar voedt hij zich met schimmels, algen en ander organisch materiaal.