Tomoceridae onderscheiden zich van andere springstaarten door hun relatief grote, robuuste lichaamsbouw en opvallend lange antennen, die vaak langer zijn dan het lichaam zelf. In tegenstelling tot de bolvormige Symphypleona of de slanke Isotomidae, hebben Tomoceridae een meer gestroomlijnde, langgerekte vorm, met duidelijkere segmentatie. Een ander kenmerk is hun sterk ontwikkelde furcula (de springvork), waarmee ze zich met kracht kunnen wegkatapulteren. Ook vallen bij veel soorten fijnbehaarde schubben op, die het lichaam een licht “gevlekt” of gepoederd uiterlijk kunnen geven.