Gewone sluipwespen zijn parasitoïde vliesvleugeligen die hun eieren leggen in of op andere insecten, waarbij hun larven de gastheer van binnenuit consumeren. Ze spelen een belangrijke rol in de natuurlijke bestrijding van plaaginsecten en komen in uiteenlopende habitats voor.

Darwins opinie: I cannot persuade myself that a beneficent and omnipotent God would have designedly created the Ichneumonidae with the express intention of their feeding within the living bodies of caterpillars.