Paarse drieoogjes zijn kleine pissebedden van 3 tot 5 mm. Er zijn er drie soorten die op het eerste zicht hetzelfde lijken, maar mensen die daar meer van weten zeggen dat ze betrouwbaar van elkaar te onderscheiden zijn door de exopodiet van de eerste pleopood te onderzoeken, die bij het Gewoon paars drieoogje smal is zonder bultige verdikking aan de aanzet, mét bultige verdikking bij het Verborgen paars drieoogje en bij het Alpien paars drieoogje is de exopodiet van de eerste pleopood na de verdikking uitgesproken ingebocht.

Op basis van habitat alleen (onder stenen en dood hout) is dit wellicht Trichoniscus pusillus, het gewoon paars drieoogje.