De veenribbel is een kleine pissebed (ongeveer 5-6 mm), met opvallende ribbels op de rugplaten. Ze zijn meestal lichtgrijs tot geelachtig, wat ze helpt om in vochtige, humusrijke omgevingen, zoals veengebieden en bosbodems, te camoufleren. Ze hebben een voorkeur voor vochtige, natuurlijke habitats en komen blijkbaar echt niet vaak in stedelijke omgevingen voor.