De gewone oprolpissebed kan zich helemaal oprollen, en kan ook om met drogere omstandigheden dan veel andere pissebedsoorten. Ze eten hoofdzakelijk rottend plantaardig materiaal, en ook wel korstmossen en algen.

Als het koud is, warmen ze zich op in de zon en bij hogere temperaturen zoeken ze de schaduw op. In de winter kunnen in een soort winterslaap gaan waardoor ze zelfs vriestemperaturen kunnen overleven.